Zeven nadelen en drie voordelen van het werken als tandarts

Deze week mocht ik optreden voor zo’n 150 eerstejaarsstudenten tandheelkunde van ACTA. Mijn verhaal moest gaan over de overwegingen die een rol hebben gespeeld bij de keuze van de studie tandheelkunde. Was de keuze gebaseerd op gevoelsmatige argumenten, rationele argumenten, intuïtieve argumenten of een combinatie van die drie?

Inhoudelijk weet ik niet veel van tandheelkunde, maar ik heb ongetwijfeld heel wat meer uren doorgebracht in tandarts-stoelen dat de studenten in mijn publiek. Tot nu toe heb ik in mijn leven minstens zeven tandartsen gehad en ik heb ingrepen ondergaan bij drie kaakchirurgen. Onlangs was ik bij een kaakchirurg in Utrecht die in mijn mond ruimte heeft gemaakt voor twee implantaten.

Persoonlijk heb ik absoluut geen interesse om in de monden van anderen te gaan peuteren. Als ik dat wel leuk zou vinden zie ik nog vele andere nadelen. Ik heb zeven nadelen besproken.

Nadeel 1: Angst bij cliënten
Veel cliënten zijn bang voor de tandarts. Met opzet zeg ik cliënten en niet patiënten. Persoonlijk heb ik er een hekel aan om patiënt genoemd te worden als ik niet ziek ben. Dat mensen bang zijn voor de tandarts is heel begrijpelijk, want behandelingen kunnen heel pijnlijk zijn.

Een aantal jaren geleden heb ik een nieuwe tandarts genomen omdat mijn vorige tandarts was overleden. Mijn nieuwe tandarts beweerde pijnloos te zijn. Daar geloofde ik niets van. Ik nam de proef op de som en beet bij de eerste controle-afspraak opzettelijk flink op zijn vinger. Hij gaf een enorme schreeuw. De man was dus inderdaad niet pijnloos als hij beweerde. Er zijn mensen die kermen en schreeuwen bij de tandarts. Dat heb ik nog nooit gedaan. Ik kerm en schreeuw alleen als ik de tandarts-rekening ontvang.

Nadeel 2: Hoge investeringen en kosten
Tandartsen vragen veel geld. Dat moet ook wel want ze moeten grote investeringen doen in kostbare apparatuur. Verder hebben ze hoge kosten. Ook wat dit betreft werk ik liever als spreker dan als tandarts. Als spreker heb je alleen een computer en een telefoon nodig.

Nadeel 3: Vele wettelijke eisen
Als tandarts moet u voldoen aan vele wettelijke eisen. Ik weet niet wat die allemaal zijn, en ik wil ze ook niet weten.

Nadeel 4: Personeel nodig
Als tandarts heeft u personeel nodig: in ieder geval een tandarts-assistent of tandartsassistente en waarschijnlijk ook een secretaresse. Dat kan heel gezellig zijn, maar dat kost wel geld. Bovendien hebben werknemers nogal eens de neiging om zich ziek te melden of naar een andere werkgever te stappen, hetgeen leidt tot problemen in de praktijk.

Nadeel 5: Zwaar werk
Werken als tandarts is zwaar. Niet alleen fysiek, maar ook psychisch. Als tandarts heeft u grote verantwoordelijkheden wordt u veel geconfronteerd met heftige emoties van cliënten.

Nadeel 6: Leven in een gouden kooi
Als tandarts bent u zelfstandig ondernemer en bent dus in principe vrij om te doen wat u wilt. In de praktijk valt het zwaar tegen met die vrijheid omdat de schoorsteen moet roken. Er moet gewoon flink omzet gedraaid worden om de hoge investeringen terug te verdienen en de hoge kosten te betalen.

Nadeel 7: Kans op burn-out
Als tandarts heeft u een verhoogd risico om een burn-out op te lopen. Lichamelijke klachten als gevolg van on-ergonomische houdingen, energieverslindende cliënten en vervelende administratie kunnen allemaal bijdragen tot de ontwikkeling van een burn-out.

Ik kon gemakkelijk zeven nadelen verzinnen van het werken als tandarts. Het kostte me echter veel moeite om drie voordelen te bedenken.

Voordeel 1: Mensen helpen
Als we werkelijk iets voor mensen betekenen, kan dat grote voldoening geven. Tandartsen helpen mensen. Soms is dat van de wal in de sloot. Zo zij er tandartsen die bij hun cliënten gaten boren in gezonde tanden en kiezen, en die vullen omdat er omzet moet worden gedraaid. Geen haan kraait daarnaar, want dat is toch niet te controleren.

Voordeel 2: Werken met technologie
Sommige tandartsen houden meer van dingen dan van mensen, en vinden het heerlijk om te kunnen spelen met de nieuwste technologische snufjes.

Voordeel 3: Geldmachine
Een interessant aspect van een tandartsenpraktijk is dat u er lekker mee kunt verdienen. Het is leuke geldmachine, een aantrekkelijk melkkoetje. Het nadeel is dat u wel zelf moet melken.