Pil tegen tandartsfobie

Proefpersonen
Het plan is om 30 personen die meerdere kiezen moeten laten trekken en een sterke tandartsfobie hebben eerst een diepte-interview te laten ondergaan, om vervolgens een pil toegediend te krijgen. Het idee is dat hiermee vervelende herinneringen worden verdreven en dat in elk geval een deel van de fobie verdwijnt.

Tandartsangst
In Nederland is tandartsangst met zo’n 4% van de bevolking de meest voorkomende fobie. Deze fobie ontstaat vrijwel altijd vanwege het meemaken of horen van vervelende ervaringen met de tandarts.

Propranolol
De pil die De Jongh en Steenen nu willen inzetten tegen tandartsangst is propranolol. Dit is eigenlijk een bloeddrukverlager tegen stress, die hardkloppingen en zenuwen verlaagt. Propranolol staat bekend als een goed middel tegen faalangst en wordt dan ook vaak door scholieren gebruikt bij de eindexamens.

Herinneringen wissen
Naast stressverlagende kwaliteiten heeft propranolol ook het vermogen om deels traumatische herinneringen uit het geheugen te wissen. De pil kan emotie van een trauma afhalen door de adrenaline effecten bij het brein bij herbeleving van een traumatische gebeurtenis te blokkeren. Als het goed is, wordt hierdoor het trauma overstemd door een nieuwe, neutrale ervaring.

Hoge verwachtingen
Eerder is gebruik van deze pil al succesvol gebleken bij spinnenfobie, waardoor de verwachtingen hoog gespannen zijn. Mocht dit echt zou zijn, dan zou dit een grote doorbraak betekenen. Tandartsfobie levert namelijk, in tegenstelling tot bijvoorbeeld een fobie voor muizen, regelmatig zowel lichamelijke als sociale problemen op.

Bron: AMC magazine